Миллионы лет назад в районе современного Северного моря произошло мощное космическое столкновение. По оценкам ученых, астероид диаметром около 165 метров упал всего в нескольких десятках километров от нынешнего побережья Великобритании.
Энергия удара оказалась колоссальной и вызвала гигантскую волну, высота которой могла достигать 100 метров. В результате сформировался кратер Сильверпит — структура шириной около трех километров с кольцевыми образованиями, простирающимися почти на 20 километров.
Этот объект был обнаружен сравнительно недавно — в начале 2000-х годов, под мощным слоем морских отложений. Долгое время ученые спорили о его происхождении, предполагая, что он мог образоваться из-за движения соляных пород.
Однако новые исследования подтвердили космическую природу кратера. Анализ сейсмических данных выявил признаки сильного нагрева и деформации пород.
Ключевым доказательством стали минералы с характерными изменениями структуры, возникающими только при мощных ударах. Такие следы невозможно получить при обычных геологических процессах.
Ученые отмечают, что подобные столкновения происходят редко, но способны вызывать серьезные последствия — от цунами до глобальных изменений окружающей среды.
Изучение таких кратеров позволяет лучше понять историю Земли и оценить потенциальные риски подобных событий в будущем, пишет proulyanovsk.ru.