В Советском Союзе понятие "богатство" включало не только материальные ценности, но и доступ к образованию, культуре, медицине и социальной защите, что рассматривалось как важные элементы благосостояния. В конце 1980-х годов средняя зарплата составляла около 150 рублей. Однако благодаря различным льготам и субсидиям на товары и услуги, даже с ограниченными доходами люди могли приобретать необходимые вещи.
Бесплатное образование и здравоохранение значительно способствовали улучшению качества жизни. В то же время, многие советские граждане часто сталкивались с нехваткой денег и ограниченным ассортиментом товаров низкого качества. Высококвалифицированные специалисты зарабатывали около 400 рублей и считали себя "богатыми", но даже они не могли позволить себе автомобили, которые стоили 6-8 тысяч рублей. Таким образом, богатство в СССР воспринималось как сочетание материальных и культурных составляющих.