Когда речь заходит о женах Иосифа Сталина, большинство вспоминает Надежду Аллилуеву. Однако первая супруга «отца народов» — Екатерина Сванидзе, или Като, — остается в тени. Их знакомство произошло в 1903 году, когда ей было всего 18 лет, а ему — 25. Екатерина встретила Иосифа благодаря своему брату Александру, но вначале не была впечатлённа его внешностью. Тем не менее, Сталин был очарован её красотой и настойчиво добивался её любви, пишет источник
В 1907 году, когда Иосиф находился в тюрьме, у пары родился сын Яков. Екатерина, несмотря на трудности, старалась обеспечить себя и ребёнка, отправляя посылки заключённому мужу. К сожалению, в конце того же года она заболела и скончалась. Иосифа выпустили из тюрьмы, чтобы он мог попрощаться с любимой.
Обстоятельства её смерти остаются спорными: одни историки считают, что причиной стала пневмония, другие — туберкулёз или брюшной тиф. Однако все согласны с тем, что утрата Екатерины сильно потрясла Сталина. Говорят, что на похоронах он даже прыгнул в могилу за гробом. Вскоре после этого он покинул Грузию, оставив 8-месячного Якова на попечении матери Екатерины.