Международная команда учёных обнаружила, что картофель и помидоры — не просто соседи по грядке, а родственники по геному. Как выяснилось, около 9 миллионов лет назад произошло необычное скрещивание некого «картофелеобразного» растения с диким предком томатов, в результате чего появился гибрид с уникальной особенностью — способностью образовывать клубни.
Исследование провели специалисты из китайских научных центров — Института сельскохозяйственной геномики в Шэньчжэне, Академии сельхознаук КНР и Ланьчжоуского университета — в сотрудничестве с коллегами из Канады и Великобритании. Работа опубликована в авторитетном американском журнале Cell.
Ученые пришли к выводу, что появление клубней стало возможным благодаря глубокой перестройке ДНК нового растения. Эта генетическая «инновация» изменила ход эволюции и сделала картофель тем, что мы знаем сегодня: продуктом с высокой питательной ценностью и ключевым элементом мирового продовольствия.
Авторы исследования считают, что понимание этих древних процессов поможет в создании новых сортов картофеля с улучшенными свойствами — от устойчивости к стрессам до увеличенного содержания полезных веществ.