Если коротко: металл можно резать не только механически, но и при помощи раскалённого газа, превращённого в струю плазмы. Этот метод уже прижился не только на крупных производствах, но и в мастерских, где нужна особая точность, скорость и чистый срез. Разберемся, что такое плазменная резка, как работает и чем она так хороша.
Как работает плазменная резка
Суть метода в том, что газ под давлением (это может быть воздух, аргон, водород, азот) превращается в плазму и и выходит из сопла с температурой от 5000 до 30 000 °C. Источник такого жара – электрическая дуга, возникающая между электродом и металлом. Грубо говоря, плазма – это ионизированный газ, способный разрезать сталь, словно бумагу.
Процесс идёт на бешеных скоростях: до 1500 метров в секунду. На выходе – аккуратный срез с минимальным количеством окалины и с минимальной деформацией. Особенно если металл не слишком толстый (до 30–50 мм), хотя техника справляется и с листами до 100 мм и более.
Главная прелесть метода в том, что разрезаемый металл не нужно долго греть, ибо тепло подаётся точно в нужную точку. А еще тут не нужны кислородные баллоны или какие-то громоздкие установки.
Что можно резать и какой газ использовать
Плазма берётся за любые металлы – от обычной стали до титана и меди. Разница лишь в типе газа. Если это черные металлы, чаще всего используют активные газы (например, кислород). Для цветных – неактивные, вроде аргона или водорода. Это важно не столько для самой резки, сколько для качества кромки и отсутствия лишних химических реакций в зоне среза.
Для особо чувствительных материалов применяют воду. Она защищает металл от воздействия воздуха, делает срез чище и не даёт окислению портить результат. Есть и версии с так называемым защитным газом, который обволакивает струю плазмы и экранирует металл, как бы «оберегая» зону резки.
Почему эту резку полюбили инженеры
Плазма режет металл быстрее, чем лазер (на простых деталях преимущество достигает 2–3 раз). А ещё плазменная резка – это почти полное отсутствие отходов: металл режется точно по разметке, с минимальными потерями. А если подключить ЧПУ (программное управление), можно получить фигурные элементы любой сложности.
Что ещё ценят? Отсутствие сильного нагрева. Это значит, что металл не ведёт, не коробится, не теряет прочности. Даже тонкие листы после обработки остаются геометрически ровными, без «волны». К тому же, технология безопаснее традиционной газовой резки. Нет открытого огня, нет необходимости работать рядом с баллонами. А сам процесс проходит почти бесшумно, если не считать характерного «шипения» плазмы.