Исследователи выяснили, как древним египтянам удалось остановить процесс разложения тел — и почему мумии, пролежавшие тысячи лет, не имеют запаха. Оказывается, секрет кроется в сочетании химии, природных антисептиков и мастерства древних жрецов.
Когда археолог Ховард Картер вскрыл в 1922 году гробницу Тутанхамона, он ожидал смрада, но вместо этого почувствовал сладкий аромат смол и масел. В воздухе стоял запах ладана, кедрового дерева и пчелиного воска — следы древнего бальзама, сохранившего тело фараона.
Первый и главный секрет египетской мумификации — натрон, природная щёлочная смесь из солей натрия. Он вытягивал влагу и создавал среду, где бактерии не могли выжить.
Второй — смолы и эфирные масла, которыми пропитывали тело. Кедровое, можжевеловое и ладанное масла богаты фенолами и терпенами — веществами с сильным антисептическим действием. Они разрушали мембраны микробов и предотвращали начало гниения.
Третий элемент — плотная обёртка из льняных бинтов, пропитанных воском и смолами. Такая упаковка действовала как вакуумная капсула, полностью изолируя тело от воздуха и влаги — без которых не могут существовать микроорганизмы.
Благодаря этому сочетанию технологий древние египтяне сумели приостановить гниение на тысячелетия. Мумии и сегодня сохраняют форму, а вместо запаха смерти источают аромат древнего бальзама и ладана — символ вечности и победы человека над временем.