Международная команда исследователей из 52 стран обнаружила в недрах Земли нечто поистине удивительное — живые организмы общим весом около 20 миллиардов тонн. Об этом сообщает ИА «Кулик».
Речь идёт о микробах, бактериях и других микроорганизмах, которые обитают всего в нескольких километрах под поверхностью. Они составляют около 70% всей подземной биомассы и живут в условиях, которые ранее считались непригодными для жизни.
Что особенно поражает, так это то, что эти существа никогда не видели солнечного света. Их поведение трудно предсказать, а изучение осложняется невозможностью изолировать отдельные группы.
Исследователи предполагают, что подземная биосфера, в которой они обитают, может занимать объём до двух миллиардов кубических метров. Это пространство практически недоступно для традиционных методов наблюдения.
Обнаружение столь масштабной формы жизни под ногами вызывает множество новых вопросов: как микробы выживают в таких условиях, как устроена их экосистема и влияют ли они на процессы на поверхности.
Ответы на эти вопросы могут не только изменить наше представление о жизни на Земле, но и дать ключ к поиску жизни на других планетах.