Ученые предупреждают владельцев домашних животных о рисках, связанных со свободным выгулом кошек. Как показывают исследования, питомцы, которые регулярно гуляют на улице, чаще получают травмы и погибают, а их средняя продолжительность жизни ниже, чем у животных, постоянно находящихся дома. Об этом сообщает proulyanovsk.ru.
Особенно заметна эта проблема в Австралии. По оценкам специалистов, около 5,3 миллиона домашних кошек ежегодно уничтожают примерно 546 миллионов представителей местной фауны. Однако угрозы существуют не только для диких животных — сами кошки также сталкиваются с многочисленными опасностями. Согласно данным исследований, примерно две трети владельцев кошек в Австралии хотя бы раз теряли питомца во время его прогулок на улице. Наиболее частыми причинами гибели становятся дорожные аварии, падения и конфликты с другими животными.
Помимо гибели, владельцы часто сталкиваются и с серьезными травмами у питомцев. Некоторые кошки после несчастных случаев остаются инвалидами и нуждаются в длительном лечении, что нередко приводит к значительным расходам на ветеринарную помощь. Подобная ситуация наблюдается и в других странах, где кошкам позволяют свободно передвигаться вне дома.
Исследователи получили дополнительные данные благодаря миниатюрным камерам, установленным на ошейниках животных. В одном из экспериментов в США наблюдали за 55 кошками. Выяснилось, что около четверти из них могли подвергнуться риску отравления, употребляя неизвестную пищу или воду на улице. Почти половина животных регулярно пересекала дороги, около четверти вступали в драки с другими кошками, а некоторые исследовали ливневые каналы и пространства под зданиями.
Похожие результаты были получены и в Новой Зеландии. Камеры на ошейниках 37 кошек показали, что более половины животных пили воду за пределами дома, около 40% находили пищу на улице, треть регулярно переходила дороги, а каждая пятая кошка забиралась на крыши и рисковала упасть.
В Австралии ученые также отслеживали перемещения 428 кошек с помощью радиометок. Наблюдения показали, что в среднем каждое животное пересекало дорогу почти пять раз в сутки.
По данным британских исследований, дорожные аварии остаются основной причиной гибели кошек в возрасте от одного до восьми лет. Европейская статистика показывает, что в течение жизни под автомобиль попадают примерно 18–24% кошек, причем около 70% подобных случаев заканчиваются смертью животного. Чаще всего погибают молодые некастрированные коты, склонные к длительным прогулкам.
Кроме того, кошки на улице подвержены инфекционным заболеваниям. Одним из распространенных является вирус иммунодефицита кошек. Драки между животными также часто приводят к образованию болезненных абсцессов и требуют ветеринарного вмешательства.
Иногда угрозу представляют и люди. В разных странах фиксируются случаи жестокого обращения или преднамеренного отравления бездомных и гуляющих кошек.
Одно из исследований в Западной Австралии показало, что за восемь месяцев среди 55 свободно гуляющих кошек несколько получили серьезные травмы: две были отравлены, одна потеряла лапу после дорожной аварии, у другой сломались зубы после падения, а еще двум потребовалась помощь ветеринаров после драк.
Учитывая все эти факторы, специалисты пришли к выводу, что кошки, проводящие большую часть времени на улице, в среднем живут на два-три года меньше, чем домашние животные. Чтобы снизить риски, эксперты советуют ограничивать свободный выгул. Владельцы могут оборудовать безопасные ограждения во дворе или установить специальные уличные вольеры, где кошка сможет находиться на свежем воздухе.
Также некоторые питомцы могут привыкнуть гулять на поводке или в шлейке под присмотром хозяина. Для комфортной жизни в квартире кошкам рекомендуют создавать игровые зоны, устанавливать когтеточки, полки для лазания и обеспечивать достаточное количество лотков и укромных мест.
По мнению исследователей, более ответственное отношение к содержанию домашних животных помогает защитить не только окружающую природу, но и самих кошек.