В мексиканской пустыне закапывают свиней в человеческой одежде. Не ради эксперимента в духе арт-инсталляций, а чтобы спасти жизни — или хотя бы найти тела убитых. Так учёные пытаются выявить безымянные захоронения жертв наркокартелей.
Почему именно свиньи? Их ДНК совпадает с человеческой почти на 98%, а значит, процесс разложения у них аналогичный. Для максимальной достоверности исследователи надевают на туши настоящую одежду, обрабатывают их известью, иногда сжигают или упаковывают в пластик — имитируя действия преступников. После этого свиней хоронят в почве — точно так же, как это делают с реальными жертвами.
Через несколько дней или недель над местом захоронения запускают дроны с гиперспектральными камерами. Они фиксируют изменения в химическом составе почвы — особенно по азоту, фосфору и калию. Именно эти элементы и указывают, что под землёй может быть тело.
Методика пока не совершенна. Химические следы исчезают быстро, а значит, работать нужно оперативно. «Это не чистая лабораторная наука. Здесь важно не только понимать, но и действовать», — объясняет координатор проекта Хосе Луис Сильвана.
По данным мексиканских правозащитных организаций, ежегодно в стране пропадают тысячи человек. Многие — навсегда. Новый подход помогает находить тайные могилы там, где раньше бы даже не начали поиски.