Новое исследование ученых из Университета Флориды показало, что здоровые привычки и позитивный настрой способны замедлить старение мозга. В некоторых случаях «возраст мозга» человека может оказаться на восемь лет моложе его реального хронологического возраста.
Исследователи наблюдали за 128 взрослыми людьми среднего и старшего возраста, большинство из которых страдали от хронических болей. С помощью МРТ и системы машинного обучения ученые оценивали «возраст мозга» каждого участника и сравнивали его с реальным. Разница между этими показателями служила индикатором здоровья мозга.
Результаты показали, что такие факторы, как оптимизм, хороший сон, социальная поддержка, поддержание здорового веса и отказ от курения, значительно замедляют старение мозга. У участников, придерживающихся наибольшего числа здоровых привычек, мозг был на восемь лет моложе их возраста, и в течение двух лет продолжал стареть медленнее.
Напротив, стрессовые факторы, такие как хроническая боль, низкий доход и уровень образования, были связаны с более «старым» мозгом. Однако, по словам авторов исследования, многие из этих факторов поддаются контролю, и можно научиться иначе воспринимать стресс, наладить сон или развить оптимизм.
Исследование доказало, что здоровый образ жизни не только помогает уменьшить боль и улучшить физическое состояние, но и способствует укреплению здоровья мозга на нейробиологическом уровне. Хотя работа была сосредоточена на людях с хронической болью, авторы уверены, что эти выводы применимы и к другим группам населения, подтверждая растущее число доказательств, что «образ жизни — это лекарство».