Учёные Эксетерского университета пересмотрели распространённую версию о происхождении Чёрной смерти и пришли к выводу, что пандемия не пришла в Европу из Азии по Шёлковому пути. Исследование показало, что представление о «быстром перемещении» чумы возникло из-за ошибочного прочтения старинного литературного текста.
Как установили специалисты, ключом к заблуждению стало произведение арабского автора Ибн аль-Варди, созданное в 1348–1349 годах в Алеппо. Текст написан в жанре макама и представляет собой аллегорическое описание чумы в виде странствующего персонажа. Однако позже его восприняли как документальное свидетельство, что и породило ошибочную версию о пути распространения эпидемии.
Историки Мухаммед Омар и Нахайян Фэнси доказали, что макама не подтверждается иными источниками и никогда не предназначалась для дословного прочтения. Это была философская притча о природе болезни, а не хроника событий.
Уточнение исторической интерпретации позволяет точнее реконструировать реальные пути распространения эпидемии XIV века, унесшей жизни миллионов людей, пишет источник.