Братская могила в Джераше раскрыла детали первой пандемии в истории региона

Археологи в древнем иорданском городе Джераш исследовали массовое захоронение, связанное с эпидемией чумы Юстиниана, охватившей Средиземноморье в VI–VIII веках. Работа выполнена специалистами Университета Южной Флориды, результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science.

Раскопки проводились на территории бывшего ипподрома. Здесь было обнаружено захоронение, в котором тела десятков людей были уложены в короткий промежуток времени, поверх строительного и керамического мусора. Такой характер погребения указывает на одновременные массовые смерти в период острого эпидемического кризиса, когда городская система захоронений перестала справляться с нагрузкой.

По словам руководителя исследования Рэйса Цзяна, задача заключалась не только в идентификации возбудителя заболевания, но и в изучении социальных последствий эпидемии. Анализ зубной эмали показал различия в составе воды, потребляемой при жизни погибшими, что указывает на их происхождение из разных регионов.

Исследователи отмечают, что в обычных условиях миграционные процессы в древности происходили постепенно и редко фиксируются в археологических данных. Однако в период пандемии перемещение населения усиливалось, что приводило к концентрации людей из разных территорий в одном городе.

Джераш стал первым известным примером, где массовое захоронение периода чумы Юстиниана подтверждено одновременно археологическими и биологическими данными. Это позволило уточнить представления о характере распространения инфекции и структуре населения города в момент эпидемии.

Авторы работы отмечают, что эпидемии в историческом контексте отражают не только биологические процессы, но и особенности социальной организации, включая торговые связи, плотность застройки и мобильность населения.