Учёные нашли новый источник симптомов Альцгеймера

Специалисты Университета Центральной Флориды пришли к выводу, что часть двигательных нарушений при болезни Альцгеймера может быть связана не только с изменениями в головном мозге. Результаты работы опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia, сообщает University of Central Florida.

Ранее проблемы с походкой, равновесием и координацией в основном объясняли нейродегенеративными процессами в мозге. Их рассматривали как последствия ухудшения памяти и других когнитивных нарушений.

Однако медицинские наблюдения показывали, что у части пациентов двигательные симптомы появляются раньше заметного снижения мышления. Это стало основанием для проверки версии о том, что некоторые нарушения могут формироваться вне головного и спинного мозга.

В новой работе исследователи применили технологию «человек-на-чипе». С её помощью в лаборатории можно создавать модели тканей человека и изучать взаимодействие клеток.

Учёные собрали модель нервно-мышечного соединения. Она воспроизводила связь между двигательными нейронами и мышечными клетками, но не включала центральную нервную систему.

Для эксперимента использовали двигательные нейроны, полученные из стволовых клеток. Эти клетки содержали генетические мутации, характерные для наследственной формы болезни Альцгеймера.

Затем исследователи соединили такие нейроны со здоровыми мышечными клетками. Это позволило выяснить, могут ли изменённые нервные клетки сами нарушать передачу сигнала к мышце.

Результаты показали, что сбой возникает на уровне нервно-мышечного соединения. Именно в этой зоне нерв передаёт сигнал мышце, обеспечивая движение.

Руководитель исследования Джеймс Хикман отметил, что данные указывают на возможное прямое влияние мутаций на периферическую нервную систему. Это может означать, что лечение, ориентированное только на мозг, не всегда охватывает все проявления заболевания.

Соавтор работы Сюфан Надин Го добавила, что сохранение физической активности может быть связано не только с состоянием мышц, но и с когнитивным здоровьем. По её словам, связь между движением и работой мозга может быть сложнее, чем считалось раньше.

Авторы считают, что технология «человек-на-чипе» подходит для дальнейшего изучения нейродегенеративных заболеваний. Такие модели основаны на человеческих клетках и позволяют точнее воспроизводить биологические реакции, чем многие исследования на животных.