Ученые нашли радиоактивные следы ядерных испытаний в Западной Сибири

В южной части Западной Сибири команда геохимиков из Института геологии и минералогии СО РАН обнаружила следы радиоактивного цезия-137 — элемента, связанного с ядерными испытаниями. Это вызвало недоумение: поблизости никогда не проводились официальные ядерные взрывы.

По словам исследователей, следы радиации, скорее всего, были принесены ветром с других территорий, где действительно проводились испытания. Наиболее вероятный источник — Семипалатинский полигон, где с 1951 по 1963 год прогремело 468 ядерных взрывов.

Особенность в том, что цезий-137 оседал не только в момент взрывов, но и продолжал «выпадать» из атмосферы на протяжении 20–30 лет. Это связано с тем, что заражённая почва поднималась в воздух с пылью и снова оседала, создавая эффект повторного загрязнения.

Учёные провели анализ почвы в различных точках юга Западной Сибири, а затем сравнили результаты с пробами обычной пыли из квартир и лабораторий Академгородка в Новосибирске. Различия и подтверждённые следы цезия-137 стали подтверждением того, как далеко и долго распространялись последствия ядерных испытаний.

Это открытие помогает понять экологические последствия старых ядерных программ и даёт представление о том, как долго радиоактивные элементы могут сохраняться в окружающей среде.