В Патагонии описали новый вид гигантских динозавров

Учёные сообщили об открытии нового вида зауроподов, останки которого были найдены на территории Патагонии. Речь идёт о динозавре Bicharracosaurus dionidei, чьи особенности могут изменить представления о распространении крупнейших наземных животных. Результаты исследования опубликованы в журнале PeerJ.

Окаменелости обнаружены в аргентинской провинции Чубут в слоях древних речных и озёрных отложений. Скелет сохранился частично, однако включает более 30 позвонков, что позволило провести детальный анализ. Возраст находки оценивается примерно в 155 миллионов лет.

По данным исследователей, новый вид мог достигать около 20 метров в длину и относился к длинношеим травоядным динозаврам. Филогенетический анализ показал его близость к брахиозавридам, хотя ряд анатомических признаков, особенно в строении позвоночника, сближает его с диплодоками. Такое сочетание характеристик усложняет точное определение его положения в эволюционном древе.

Авторы работы отмечают, что обнаружение представителя, связанного с брахиозавридами, в Южной Америке заполняет пробел в данных о распространении этой группы в юрском периоде. Ранее подобные находки были лучше изучены в Северной Америке, Европе и Африке.

История открытия началась в 2002 году, когда фермер Диониде Меса заметил крупные окаменелости на своей земле. В последующие годы палеонтологи провели раскопки, а в 2018 году нашли дополнительные элементы скелета. Новый вид получил название в честь места находки и человека, обнаружившего останки.

Анализ костной ткани показал, что найденная особь была взрослой: на это указывают сращение суставов и особенности роста костей. Это позволило точнее сравнить её с другими динозаврами и исключить влияние возрастных изменений.

Учёные подчёркивают, что находка расширяет представления о разнообразии зауроподов в древней Гондване. Одновременно она выявляет пробелы в реконструкции их эволюции, поскольку отсутствие части костей, включая череп, оставляет пространство для различных интерпретаций.

По мнению исследователей, дальнейшие открытия в регионе помогут уточнить положение этого вида и лучше понять раннюю историю распространения гигантских динозавров на разных континентах.