Phys.org: первые домашние кошки появились в Тунисе

Многолетние споры о том, где впервые появились домашние кошки, похоже, подошли к концу. Учёные из Римского университета провели масштабное палеогеномное исследование, проанализировав останки кошек, найденные в 97 археологических локациях по всей Европе и в Анатолии. Результаты оказались неожиданными: родиной одомашненных кошек признан Тунис.

Ранее считалось, что кошки начали приближаться к человеку постепенно, живя возле поселений. Однако новые данные показывают, что кошки прибыли в Европу уже приручёнными — и это произошло позже, чем предполагалось.

Исследователи выделили два этапа миграции: сначала североафриканские дикие кошки переселились на Сардинию, а затем, во времена Римской империи, распространились по всей Европе. Именно в этот период домашние кошки начали вытеснять аборигенные виды, что привело к заметному сокращению популяции диких кошек на континенте.

Эти открытия меняют понимание роли человека в одомашнивании кошек и ставят под сомнение прежние гипотезы, согласно которым «кошачья эволюция» происходила рядом с человеческими поселениями, информирует Phys.org.