Ученые из США повторили первый эксперимент по термоядерному синтезу

Физики из США впервые полностью воспроизвели первый в истории эксперимент по термоядерному синтезу, проведённый в 1938 году физиком Артуром Рулигом. Эксперимент, который был случайно забыт научным сообществом, теперь подтвержден и детализирован в новой научной работе, опубликованной в журнале Physical Review C.

Команда исследователей под руководством профессора Университета Дьюка Вернера Торнова обнаружила архивные материалы и научные публикации, связанные с ранними стадиями Манхэттенского проекта. Среди них был найден доклад Рулига, в котором он описывал эксперименты по столкновению ядер дейтерия и трития — изотопов водорода. Рулиг предположил, что в результате этих столкновений образуется гелий-4, и высвобождаются нейтроны.

Несмотря на важность работы, научный мир не обратил внимания на публикацию Рулига, приписав первенство в исследовании термоядерного синтеза Эмилю Конопинскому и участникам Манхэттенского проекта, которые повторили эксперимент в 1943 году. Повторный анализ показал, что теория Рулига была правильной, хотя она немного переоценивала частоту реакций с ядрами трития.

Исследователи восстановили оригинальный эксперимент на ускорителе частиц TUNL и подтвердили первоначальные выводы Рулига. Термоядерные реакции, указанные в его докладе, действительно возможны и лежат в основе современной термоядерной энергетики, активно развивающейся в проектах ITER и NIF.

Таким образом, учёные восстановили историческую справедливость, дополнив историю термоядерных исследований новыми важными данными.