Ученые обнаружили древнейшие живые организмы внутри камня, которым около двух млрд лет

В южной части Африки, в районе Бушвельдского комплекса, учёные обнаружили микроорганизмы, которые провели около двух миллиардов лет в изолированных полостях горной породы. Это одни из древнейших известных живых существ на планете, сообщило ИА «Кулик».

Образцы были взяты на глубине около 15 метров. Анализ ДНК микроорганизмов показал: несмотря на колоссальный возраст, они почти не изменились со времён своего возникновения. Исследователи объясняют это крайне медленным метаболизмом и практически остановленной эволюцией — именно эти факторы позволили клеткам выжить в условиях полной изоляции.

Уникальность находки не только в её возрасте, но и в возможных космических перспективах: по мнению учёных, подобные формы жизни могли бы существовать и за пределами Земли — например, в недрах Марса или других каменистых планет.

Открытие открывает новое направление для исследований в области экзобиологии и ставит под вопрос границы, на которых ранее считалась возможной жизнь.