Ученые выяснили, как хронический недосып разрушает защиту мозга

Группа исследователей из Университета Камерино в Италии провела масштабное исследование, посвящённое влиянию хронического недосыпа на работу мозга. Учёные пришли к выводу, что даже несколько ночей неполноценного сна способны нарушить функционирование нервной системы и ослабить защитные механизмы нейронов.

В центре внимания специалистов оказались олигодендроциты — клетки, отвечающие за формирование миелиновой оболочки нервных волокон. Миелин играет ключевую роль в передаче сигналов между различными участками мозга, обеспечивая скорость и согласованность работы нейронных сетей. При хроническом недосыпе, как выяснилось, химические процессы в этих клетках нарушаются, что приводит к постепенному истончению миелина.

Данные магнитно-резонансной томографии, полученные при анализе состояния мозга 185 добровольцев, подтвердили связь между качеством сна и структурой белого вещества. У людей, регулярно испытывающих дефицит сна, фиксировались признаки ухудшения его целостности. Аналогичные результаты были получены в экспериментах на животных: у крыс, лишённых сна на протяжении десяти дней, миелиновая оболочка заметно истончалась, хотя сами нервные волокна при этом оставались неизменными.

Исследователи зафиксировали, что скорость передачи сигналов между различными зонами мозга у таких животных снижалась примерно на 30 процентов. Это отражалось на памяти, координации движений и общем уровне активности. В поведенческих тестах проявлялась заторможенность, ухудшение внимания и нарушение согласованной работы отделов мозга.

Генетический анализ позволил установить возможный механизм этих изменений. При хроническом недосыпе олигодендроциты хуже транспортируют холестерин — важнейший компонент миелиновой оболочки. Именно этот сбой, по мнению учёных, лежит в основе проблем с концентрацией, быстрой утомляемости и снижением когнитивных функций у людей с нарушениями сна.

В ходе экспериментов применение препарата циклодекстрин, который восстанавливает транспорт холестерина, улучшало память и двигательные навыки у крыс. Это подтвердило ключевую роль обмена холестерина в поддержании защиты мозга.

Авторы работы считают, что выявленный механизм с высокой вероятностью действует и у человека. Хроническая бессонница и систематическое недосыпание ослабляют миелиновую защиту нейронов и повышают риск когнитивных нарушений. При этом учёные подчёркивают, что медикаменты не способны заменить полноценный сон — без регулярного отдыха восстановление структуры миелина невозможно.

Результаты исследования могут повлиять на подходы к лечению хронической усталости и нарушений мышления. В ближайшие годы специалисты планируют дополнительные исследования с участием людей, чтобы подтвердить полученные данные и разработать стратегии снижения вреда, связанного с недосыпом, пишет источник.