Ловушка для пластика: скрытые пещеры Кипра побили мировой рекорд по загрязнению

Учёные сделали шокирующее открытие: скрытые морские пещеры, которые считались последними нетронутыми убежищами Средиземноморья, на самом деле превратились в самые загрязнённые места на планете. Исследование 23 пещер у побережья Кипра показало немыслимую концентрацию мусора — до 97 000 предметов на квадратный метр.

Анализ, опубликованный в журнале Marine Pollution Bulletin, выявил, что главным врагом стала пластиковая эпидемия:

• На пластик пришлось 66% всех найденных отходов.

• Большинство — это мелкие фрагменты, которые течения занесли в пещеры из открытого моря. Источником, скорее всего, являются рыболовные снасти и судоходство.

Но учёных встревожила и новая, ранее неизвестная форма загрязнения: пластик, сплавившийся с природными смолами. Эти гибридные образования почти не поддаются разрушению, создавая вечное загрязнение.

Из-за своей замкнутой структуры подводные гроты действуют как идеальные ловушки для мусора. Чем глубже и спокойнее внутренняя часть пещеры, тем больше пластика оседает на дне, создавая чудовищные по плотности свалки.

Самая большая опасность — для средиземноморского тюленя-монаха, одного из самых редких и уязвимых морских млекопитающих в мире. Именно эти пещеры служат ему критически важным убежищем.

• Накопление пластика усиливает токсическую нагрузку на всю хрупкую экосистему.

• Загрязнение напрямую ставит под угрозу выживание вида, которому и так негде скрыться от деятельности человека.

Это открытие — жёсткое напоминание: пластиковый кризис не имеет границ. Даже самые удалённые и скрытые уголки природы уже не могут спастись от последствий человеческой деятельности.

Источник: Naked Science.