Нет никаких симптомов: паразит из кошачьих туалетов живет в мозге десятилетиями

Даже минимальное заражение мозга может повлиять на его работу. Учёные из Калифорнии выяснили: всего несколько инфицированных клеток способны изменить химический баланс мозга и нарушить передачу сигналов между нейронами.

Речь идёт о паразите Toxoplasma gondii, который нередко попадает в организм человека при контакте с кошачьими экскрементами или через плохо приготовленное мясо. Он может годами жить в мозге, не вызывая ярко выраженных симптомов. Но, как оказалось, безвредным его назвать нельзя.

Исследование на мышах показало: даже ограниченное заражение приводит к снижению количества везикул — крошечных пузырьков, через которые нейроны обмениваются информацией. Это влияет на активность так называемых астроцитов — клеток, поддерживающих нормальную работу мозга. В результате нарушается удаление излишков глутамата — вещества, избыток которого может вызывать судороги и повреждение нейронов.

«Даже пара заражённых клеток может повлиять на мозг больше, чем мы думали», — объясняет иммунолог Эмма Уилсон из Университета Калифорнии.

Для большинства людей токсоплазма не опасна и протекает бессимптомно. Однако беременным, пожилым и тем, у кого ослаблен иммунитет, следует соблюдать повышенную осторожность — особенно при уборке за кошками и приготовлении мяса.