Тайна "мертвого спутника" раскрыта: как он чуть не обманул астрономов

Астрономы раскрыли загадку необычного яркого быстрого радиовсплеска, зафиксированного в 2024 году с помощью радиотелескопа ASKAP, расположенного в Австралии. Исследование, опубликованное на Phys.org, рассказывает о том, как ученые выяснили происхождение сигнала, который поначалу удивил своей аномальной характеристикой — отсутствием временной задержки между высокими и низкими частотами.

Этот сигнал был пойман 13 июня 2024 года и стал сенсацией, так как, по словам авторов открытия, он должен был исходить изнутри нашей галактики, на расстоянии всего нескольких сотен световых лет от Земли. Это контрастировало с другими быстрыми радиовсплесками, которые обычно приходят из далеких галактик, расположенных на миллиарды световых лет.

Причина возникновения таких сигналов остаётся неясной, но предполагается, что они могут быть связаны с магнетарами или космическими столкновениями. Первоначально найденный сигнал был принят за один из таких радиовсплесков, однако дальнейшее изучение показало, что его искажения могли быть вызваны помехами, создаваемыми человеком.

Позже внимание ученых привлек старый спутник Relay 2, который был запущен США в 1964 году и вышел из строя в 1967 году. Несмотря на то, что такие спутники иногда "пробуждаются" и начинают излучать сигналы, исследователи исключили эту версию, так как система спутника не могла бы создать столь быстрый радиовсплеск.

После исключения "спутника-зомби" выдвинута гипотеза о возможном электростатическом разряде. Спутники могут накапливать заряд в космосе, что приводит к внезапным искрам и вспышкам радиоволн. Однако, поскольку такие разряды обычно длительнее и происходят в период активной магнитосферы Земли, ученые также предложили вторую гипотезу — столкновение спутника с крошечным метеоритом весом около 22 микрограмм. Эта версия, хотя и маловероятная (1% вероятности), объясняет краткость и мощность всплеска, пишет rg.ru.