Ученые раскрыли секрет старения: теломеры и как замедлить биологические часы

Вечная жизнь всегда оставалась мечтой человечества, и лишь в XX веке учёные смогли понять, почему эта цель недостижима. Открытие американского геронтолога Леонарда Хейфлика в 1961 году показало: человеческие клетки не могут делиться бесконечно. После примерно 50 циклов деления они останавливаются и переходят в состояние старения. Этот предел получил название «лимит Хейфлика» и стал ключом к разгадке тайны старости.

На кончиках хромосом расположены теломеры — защитные «колпачки», предохраняющие ДНК. При каждом делении клетки они укорачиваются, и когда достигают критической длины, организм получает сигнал остановить обновление. С этого момента клетка начинает накапливать повреждения — запускается процесс старения.

Интересно, что длина теломер и скорость их сокращения во многом зависят от наследственности. Одни люди получают от природы более длинные теломеры и запас прочности, другие — короткие и уязвимые. Однако судьба не предопределена: на скорость старения влияет и образ жизни.

Прорыв сделала профессор Элизабет Блэкберн, удостоенная Нобелевской премии за открытие фермента теломеразы. Этот фермент способен восстанавливать укороченные теломеры, но активен лишь в отдельных типах клеток. Исследования Блэкберн доказали: хронический стресс, негативные эмоции и постоянные тревоги ускоряют износ теломер. Напротив, позитивный настрой, смех, социальные связи и регулярная физическая активность помогают их сохранить.

Учёные выделяют два универсальных «инструмента против времени»:

1. Смех и оптимизм. Позитивное мышление снижает окислительный стресс, замедляя укорочение теломер. Поддержка близких и чувство удовлетворённости жизнью работают как «биохимическая терапия».

2. Физическая активность. Регулярные тренировки, особенно кардио и интервальные нагрузки, стимулируют выработку теломеразы, борются с воспалением и помогают клеткам дольше сохранять ресурс.

Таким образом, секрет долголетия кроется не в «волшебных таблетках», а в сознательном выборе: радость, движение и снижение стресса напрямую продлевают жизнь на клеточном уровне, пишет Блокнот.